Sont intronisés dans la catégorie des entraîneurs Edward « Ted » Thomas, un entraîneur olympique à deux reprises qui a consacré sa vie au développement de la natation en Alberta, et Jan Bidrman, qui a à la fois participé et entraîné aux Jeux olympiques, menant Curtis Myden à une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Sydney en 2000.
La première intronisée dans la catégorie Communauté est Virginia « Ginny » Smith, qui a consacré 43 ans comme entraîneuse bénévole pour l'équipe de natation des Y Whitecaps à Yarmouth, N.-É.
« Cette année, nous célébrerons les réalisations remarquables de Jan Bidrman, Ted Thomas et Ginny Smith, dont les contributions exceptionnelles ont laissé une marque indélébile sur la communauté de l'ACEN », a déclaré Lance Cansdale, président de l'ACEN. « Leur dévouement, leur innovation et leur leadership incarnent l’esprit d’excellence que représente le Temple de la renommée de l'ACEN. Nous sommes honorés de les introniser comme la promotion 2024 du Temple de la renommée de l'ACEN. »
Edward « Ted » Thomas :
Ted Thomas a été bénévole pendant plus de 25 ans, développant des athlètes et des entraîneurs en Alberta. Travaillant d'abord avec les Calgary Sharkettes, puis le Killarney Swim Club à Calgary et le Jasper Place Swim Club à Edmonton, il a inspiré de nombreux jeunes nageurs. Il a fait partie du personnel d'entraîneurs lors des Jeux olympiques de Mexico en 1968 et de Munich en 1972. Il a également entraîné aux Jeux panaméricains de 1971 à Cali, en Colombie, et a fait partie de l'équipe canadienne qui s'est rendue en Chine en 1974.
Thomas a été président du Conseil des entraîneurs de l'Alberta et de l'Association canadienne des entraîneurs de natation.
Né à Taber, en Alberta, Thomas était l'aîné de six enfants, dont il a pris soin après le décès de sa mère. Il s'est joint à la Marine royale canadienne, a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et a eu une longue carrière chez Alberta Government Telephones avant de prendre sa retraite en 1982.
En 2008, Natation Alberta a honoré Thomas avec un prix de Membre honoraire à vie pour sa contribution et ses réalisations dans le sport. Il a été intronisé au Temple de la renommée des sports de l'Alberta en 2011.
Thomas est décédé le 18 mars 2013, à l'âge de 93 ans.
Jan Bidrman :
Né en Tchécoslovaquie, Jan Bidrman a nagé pour la Suède aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992, terminant 15e au 400 mètres quatre nages individuel. Après avoir pris sa retraite en tant qu'athlète, il a été entraîneur adjoint à l'Université du Nebraska-Lincoln et a entraîné l'équipe sud-africaine aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996, où Penny Heynes a remporté deux médailles d'or et établi un record du monde.
Bidrman a été nommé entraîneur en chef du Calgary Swim Center en 1997, puis entraîneur en chef de l'Académie d'excellence en natation de Calgary.
Il a fait partie de l'équipe d'entraîneurs olympiques du Canada lors de quatre Jeux olympiques entre 2000 et 2012. En plus de Curtis Myden, Bidrman a également entraîné des médaillés internationaux tels que Rick Say, Mike Brown, Joanne Malar, Chris Renaud, Shamek Pietucha, Adam Sioui, Erica Morningstar et bien d'autres.
« Entraîner la natation pendant plus de 30 ans, j'apprécie vraiment l'opportunité de faire partie de la natation canadienne, qui non seulement m'a amené, ainsi que ma famille, au Canada, mais m'a aussi permis de participer à la natation canadienne de haute performance », a déclaré Bidrman.
« Travailler avec certains des meilleurs nageurs tout en entraînant au Centre national de natation de Calgary et représenter le Canada lors de toutes les grandes compétitions internationales m'a procuré un immense sentiment d'accomplissement. Je me sens fier, honoré et humble d'être reconnu par l'ACEN pour ma contribution à la natation canadienne et ainsi rejoindre certains des entraîneurs canadiens emblématiques. Je suis très reconnaissant pour cela. »
Bidrman a déclaré que le lien qu'il a créé avec ses nageurs au fil des ans est ce dont il se souvient le plus.
« J'apprécie et je me remémore le parcours, le dévouement et le travail acharné avec les nageurs pour atteindre leurs rêves », a-t-il dit.
Virginia « Ginny » Smith :
Ginny Smith a été entraîneuse bénévole au Yarmouth Y de 1973 à 2016. Elle a été instructrice lors de conférences nationales sur la natation, a développé l'Association des entraîneurs de natation de la Nouvelle-Écosse et a été entraîneuse en chef de l'équipe de natation des Jeux du Canada de la Nouvelle-Écosse.
Bon nombre des nageurs qu'elle a entraînés ont poursuivi leur carrière au niveau universitaire, national ou international. Elle a également rédigé de nombreux documents sur les femmes et la natation, qui sont encore utilisés à l'échelle nationale.
Elle a été intronisée au Temple de la renommée des sports de la Nouvelle-Écosse en 2001.
Pour Smith, être intronisée au Temple de la renommée de l'ACEN est une reconnaissance pour tous les entraîneurs bénévoles.
« Cela signifie que l'Association canadienne des entraîneurs de natation apprécie et valorise le rôle des entraîneurs bénévoles qui poursuivent leur carrière de manière professionnelle, sachant que toutes les communautés ne peuvent pas se permettre ce qu’un entraîneur professionnel ou rémunéré pourrait exiger », a-t-elle déclaré.
L'un des plus beaux souvenirs de Smith remonte à 1987, lorsqu'elle et Nigel Kemp ont emmené une équipe aux Championnats britanniques au Chrystal Palace de Londres.
« La piscine était unique et au-dessus d’elle, des couches et des couches de nageurs venus de toute l'Europe étaient logées », a-t-elle dit. « Les nageurs ont bien nagé. La cerise sur le gâteau était que mon fils faisait également partie de l'équipe. »
La cérémonie d'intronisation aura lieu à Calgary le 27 septembre 2024.
Le Temple de la renommée de l'ACEN a été créé en 2014. Parmi les intronisés précédents, on retrouve Nick Theirry, Deryk Snelling, Clifford Barry, Randy Bennett et Bryon MacDonald.