Peter Carpenter quitte le conseil d’administration de l’Association canadienne des entraîneurs de natation avec un sentiment mitigé de satisfaction et de culpabilité.
« Pouvoir redonner est énorme », a déclaré Carpenter, 52 ans. « Je ne saurais trop dire à quel point j’en ai aussi retiré beaucoup.
« Je me sens parfois coupable. Je réalise que j’ai probablement reçu plus que ce que j’ai donné. Ça a été une expérience tellement enrichissante. »
Carpenter, qui est entraîneur-chef de l’équipe de natation de McGill, occupe actuellement le poste de 1er vice-président – Prix et reconnaissance de la CSCA et a déjà été président du conseil d’administration.
Une passion pour l’entraînement et le désir d’apprendre auprès de certains des meilleurs entraîneurs au Canada ont mené Carpenter à se joindre au conseil d’administration de la CSCA au cours de l’année 2009-2010.
« J’avais beaucoup d’énergie à consacrer au soutien de la profession », a-t-il expliqué. « À mes débuts, j’y voyais une occasion de m’entourer de personnes plus expérimentées. »
Malgré sa relative jeunesse, le conseil d’administration de la CSCA était ouvert à ses idées et à ses suggestions.
« J’étais dans le milieu depuis assez longtemps pour être considéré comme du sang neuf », a indiqué Carpenter, qui avait été entraîneur-chef du Pointe-Claire Swim Club avant d’arriver à McGill. « Apporter de l’énergie jeune, quelqu’un de passionné et manifestement investi, je pense qu’ils ont vu cela en moi. »
Son passage à la CSCA a permis à Carpenter de travailler avec certains des plus grands esprits de la natation au monde. Collaborer avec des entraîneurs comme Tom et Dave Johnson, Dean Bowles et Bill Humby a été extrêmement bénéfique pour sa carrière.
« Ce sont des leaders incontestés dans le domaine au pays qui siégeaient au conseil en même temps que moi, et auprès desquels j’ai pu apprendre », a-t-il dit. « Cet apprentissage se faisait parfois par osmose, parfois par les échanges et les conseils qu’ils me donnaient.
« C’était une occasion exceptionnelle, non seulement d’admirer ces personnes, mais d’être leur collègue et de me retrouver dans la même salle, autour de la table, lorsque de nombreuses décisions importantes concernant l’entraînement au pays étaient prises. »
Carpenter a également souligné le travail de Lance Cansdale et de Vlastimil Cerny, deux autres membres de longue date du conseil qui quittent eux aussi leurs fonctions.
« Ce sont tous les deux des mentors pour moi », a-t-il affirmé. « Je me considère très chanceux de les avoir eus au conseil pendant une grande partie de mon mandat. »
Carpenter est fier du rôle que joue la CSCA pour faire en sorte que la voix des entraîneurs soit entendue dans le milieu de la natation canadienne.
« Être la voix des entraîneurs, à certains moments, était vraiment important pour toutes les personnes concernées », a-t-il déclaré. « Dans l’ensemble, les entraîneurs sont grandement appréciés. Mais il arrive que nous ayons l’impression d’être mis de côté, négligés ou oubliés. Faire partie d’une organisation dont la priorité absolue, quoi qu’il arrive, est l’intérêt des entraîneurs… une organisation qui vous soutient, qui est là pour vous, c’est probablement l’élément le plus important.
« C’est un facteur déterminant. Pour moi, ce dont je suis le plus fier, c’est d’avoir fait partie de cette organisation et d’avoir participé à de nombreuses discussions difficiles, mais nécessaires. »
Le parcours de Carpenter boucle la boucle. Il s’est joint au conseil comme jeune entraîneur porteur d’idées nouvelles. Il est maintenant temps de laisser la place à d’autres jeunes entraîneurs et entraîneuses ayant une approche renouvelée du sport.
« Au cours des dernières années, nous avons intégré ce sang neuf au conseil », a-t-il expliqué. « Je crois que l’équilibre est essentiel. Lorsque je suis arrivé, j’apportais de l’énergie, des idées nouvelles et une perspective différente. Après un certain temps au conseil, on s’habitue à faire les choses d’une certaine façon. C’est bien d’accueillir quelqu’un qui peut avoir une perspective complètement différente sur la manière de faire.
« Je pense que le roulement est important. C’est formidable d’avoir de nouvelles personnes avec des expériences différentes, de pouvoir les partager et de mettre ces idées de l’avant. »
Carpenter assume maintenant le rôle de président du Conseil des entraîneurs d’U Sports. Il est convaincu que la CSCA demeure entre de bonnes mains.
« La CSCA a occupé une place tellement importante dans ma vie pendant si longtemps que je n’aurais jamais voulu partir à un moment où il n’y aurait pas eu un bon groupe de personnes prêtes à prendre la relève, avec les qualités de leadership et l’expérience nécessaires », a-t-il dit. « Je pense que nous sommes rendus à ce point.
« Je ne dis pas que je ne reviendrai jamais au conseil. Je pourrais faire trois ou quatre ans dans ce nouveau rôle et revenir ensuite avec une foule de nouvelles idées. »